تحسبا لإغلاق إيران مضيق هرمز، سارعت السعودية منذ بداية الحرب في الشرق الأوسط، إلى تحويل قسم من إنتاجها النفطي الموجه للتصدير نحو ميناء ينبع المطل على البحر الأحمر. وتمت عملية التحويل عبر خط أنابيب شرق-غرب، الذي لم يكن معروفا على نطاق واسع. ورغم أن الخط مُصممٌ بشكل خاص لمواجهة مثل هذه الظروف، فهو رغم ذلك، لا يمثل حلا سحريا للأزمة.
رئيس جيه.بي مورغان: متفائلون بعض الشيء بشأن الصراع مع إيران
فيما يترقب العالم إعادة فتح مضيق هرمز واستئناف عبور صادرات النفط والغاز بشكل آمن عبره، باتت مدينة ينبع السعودية الواقعة على بُعد أكثر من 1200 كيلومتر من الخليج العربي، بمثابة الحل لهذه الأزمة، ولو بشكل مؤقت وجزئي.
حيث يبدو أن ميناء ينبع المطل على البحر الأحمر لا يزال خارج الصراع المباشر الدائر بين الولايات المتحدة وإيران للسيطرة على مضيق هرمز، الممر المائي الحيوي الذي يمر عبره نحو 20 مليون برميل من النفط يوميا.
رغم ذلك، يبدو أن قرار ترامب الإثنين تأجيل تفعيل تحذيراته بضرب البنى التحتية الإيرانية خمسة أيام إضافية، كان في واقع الأمر خشية لجوء طهران إلى قصف ميناء ينبع. وقد قال الرئيس الأمريكي رسميا إنه أجرى “محادثات مثمرة” مع السلطات الإيرانية. إلا أن طهران نفت لذلك.
